在这个三分球愈发主导比赛的时代，杜指导那句“20分算个屁”显得愈发深刻。若你的球队中有一名能投出连绵不绝三分的神射手，落后20分也未必意味着彻底绝望。
马刺对此深有体会。
2023年3月7日，在对快船的比赛中，马刺成功实现25分的逆转。在第三节，朱利安·尚帕尼在短短5分31秒内投中4记三分，并通过制造犯规命中3罚，点燃了全队反击的信号。整场比赛，尚帕尼投中5记三分，全队最高，得分20分，仅次于文班亚马。这位球员的表现，马刺的球迷可谓耳熟能详，早前他曾在对尼克斯的比赛中以11记三分的惊艳表现帮助球队逆转19分的劣势。
截至目前，尚帕尼在本赛季出战63场比赛，共命中157记三分，成为球队三分球的主力，38.9%的三分命中率更是全队最高。虽然在某些关键时刻的罚球表现让马刺球迷捏了把汗，但整体来看，尚帕尼的表现无懈可击。
尚帕尼不仅接过了布鲁斯·鲍文、丹尼·格林和帕蒂·米尔斯等人的衣钵，成为了球迷心目中的新星。他们同样是落选秀或二轮秀身份，早期在其它球队略显无光，但在马刺得到了应有的认可和培养。马刺在这方面的选材眼光，显得非常独到。
尚帕尼的成长过程并非一帆风顺。他和弟弟贾斯汀直到高二才正式加入校队。身处社交媒体盛行的时代，许多年轻球员都懂得利用网络提升自身的曝光率，但尚帕尼兄弟却并没有在视频平台上留下任何精彩瞬间，外界对他们的未来并不看好。尚帕尼高中毕业时，在招募网站上仅收获了二星与三星的评级，甚至一些网站连评级都懒得给他。进入NBA的梦想，尚帕尼似乎连想都不敢想。
“全世界有几十亿人，NBA只有450个正式名额，我从来没有真正考虑过能打进NBA，”尚帕尼坦言。
在选择大学时，尚帕尼倾向于去预科学校，他打篮球的初衷相对简单：以较低的成本完成学业，减轻家庭负担。他的梦想只是能上大学，享受依靠篮球获得的奖学金。
原本，尚帕尼和他的哥哥打算先去预科大学打磨一年，但匹兹堡大学向他们抛出了橄榄枝。哥哥选择了匹兹堡，而尚帕尼则决定加入圣约翰大学，主要是因为主帅迈克·安德森承诺给予他足够的上场时间。在经历了一个平平无奇的大一后，尚帕尼迎来了巨大的突破，赛季场均得分达到19.8分，并获邀参加NBA联合试训。在测试中，他的表现吸引了多支NBA球队的注意。
尽管这是尚帕尼参加选秀的良机，但他认为先前的手腕伤势影响了他的表现。经过深思熟虑，他决定放弃选秀，重返圣约翰大学。在随后的大三赛季，他的表现进一步提升，但仍难以打动NBA球队的选秀评委。终于，在2022年的选秀大会上，尚帕尼并未听到自己的名字。当时的失落与愤怒，是他人生中最难熬的时刻。
“我原以为这样的事情不会发生在我身上，我很受伤，”他回忆道。“那是一个艰难的夜晚，我哭了很久。”
转眼间，他背负着失落返回纽约，思考未来的每一步。恰在他感到迷茫之际，72小时后，来自76人的双向合同如同一缕曙光照亮了前行的路。虽然在大多数时间里尚帕尼只能待在发展联盟，但这片新的天地仍让他重拾希望。
然而，在2023年情人节，76人为腾出名额决定裁掉尚帕尼，仿佛再次将他推向深渊。“那一天让我心情低落，我想把手机扔到水槽里。”尽管如此，他还是带着女友去高档牛排店庆祝，但他坦言那是自己经历过的“最糟糕的一顿饭”。
两天后，命运的轮盘又开始转动——马刺认领了尚帕尼。这对于马刺来说，仅仅是一次低成本的尝试；而对于尚帕尼而言，这无疑是重拾希望的机会。
与76人主帅里弗斯同样，马刺的波波维奇也注意到了尚帕尼的投射潜力，但他希望这些年轻球员不仅仅可以投篮。“你的特长是投篮，这让你变得极具价值，但你的防守能力也同样重要，”波波维奇并不吝啬地向尚帕尼提出了期望。这位传奇教练希望尚帕尼能展现出斗志，不得不在防守端也展现实力。
尚帕尼很快适应了新的角色，愿意在球队中扮演更默默无闻的蓝领角色，甚至自称为“粘合剂型球员”。在这个竞争激烈的环境中，他清楚机会的来之不易，唯有全力以赴才能留在NBA。
随着赛季的推进，尚帕尼在后半程的表现格外抢眼。他场均能贡献12.4分，三分命中率达到40.3%，成为球队的核心之一。由此，马刺以4年1200万美元与他续约，这份合约无疑是在市场上性价比极高的选择。
尚帕尼迎来续约后的动力，并没有因此放松警惕。他在练习中继续精细琢磨自己的投篮技巧，同时提升着防守能力。而他与文班亚马的合作日益默契，这些努力也反映在他日渐上升的防守数据上。
赛季过程中，尽管马刺有时因三分投射不稳而饱受诟病，尚帕尼依旧能够突破低谷，展现出补强实力。2026年元旦的比赛中，他单场命中11个三分，助力球队完成19分的惊天逆转，成为比赛的关键球员。
通过这场比赛，尚帕尼证明了自己在球队中的不可替代性。“我们需要选择在关键时刻爆发的人，“主帅米奇·约翰逊说道，而尚帕尼正是这样的球员。接下来的路，尚帕尼的合同将会怎样？
下个赛季，马刺具有球队选择权，但如果不提前续约，尚帕尼将在2027年成为完全自由球员。根据相关规定，他可以签下最多4年8700万美元的合同，综合来看年薪超过2100万美元。市场普遍认为，他的合理合同价位在7500万美元左右。
历史告诉我们，马刺曾在夺冠之路上赋予了众多角色球员机会，他们在马刺成长并达成自己的职业生涯目标。尚帕尼是否将成为下一个例子？
“我不喜欢过于期待什么事情，我更愿意全力以赴去争取，”尚帕尼如是说。
